На сайте ООН говорится, что на территории Украины сосредоточены месторождения 21-го редкого и редкоземельного элемента из перечня 30 веществ, которые определены Европейским союзом как «критическое сырье» в производстве устройств для развития «зеленой» энергетики. Среди них – литий, кобальт, скандий, тантал, ниобий и другие.

По оценкам экспертов, в Украине находится примерно 5% всех мировых запасов «критического сырья» в виде редких и редкоземельных металлов.

Украина обладает крупнейшими подтвержденными запасами лития в Европе, а также входит в число самых богатых европейских стран по запасам редкометаллического сырья. При этом стоимость месторождений оценивается в сумму до 12 трлн. долларов. 

Важнейшим признаком украинской сырьевой базы редкоземельных металлов является то, что разведанные залежи минерального сырья Украины представляют достаточно большие месторождения всех известных генетических типов. Это позволяет Украине полностью обеспечить потребности собственной промышленности и быть одним из лидеров на мировом рынке металлов. Среди месторождений есть уникальные.

Редкие и редкоземельные металлы обнаружены в комплексных месторождениях и рудопроявлениями в пределах Украинского щита. Минеральные богатства Украинского щита существуют около 3,4 миллиарда лет. «Украина обладает значительными запасами цветных и редкоземельных металлов, включая уникальные месторождения бериллия, циркония, тантала, а также комплекс фосфорных редкоземельных и редкометалльных руд», — сообщает MiningWorld.

Цирконий и скандий сосредоточены в россыпных и коренных месторождениях в значительных объемах, их добыча не ведется. 

Азовское месторождение циркониевых руд на территории Донецкой области было разведано ещё во времена СССР. Основные поисковые работы на территории Азовской структуры проводились по циркониевым рудам в 1988–1992 годах Приазовской экспедицией КП «Южукргеология». В начале 2000-х проводилась его промышленная оценка.

Азовское месторождение принадлежит к категории очень крупных редкоземельных месторождений с богатыми рудами (перспективные запасы — более 500 тыс. тонн оксидов редких металлов) при их содержании в рудах до 1-2%. Промышленная ценность месторождения значительно увеличивается присутствием в рудах крупных запасов циркония (около 1 млн. тонн ZrО2 при содержании 1,4%). По стоимости иттрия и лантана оно в три раза богаче Ловозерского месторождения на Кольском полуострове и сопоставимо с такими уникальными месторождениями мира, как Байюнь-Обо (КНР) и Маунтин-Пасс (США).

Азовское месторождение окончательно не изучено, но на сегодня можно сказать, что, кроме циркония, иттрия и лантана, в нем определены церий, самарий, европий, тербий, иттербий, лютеций.

Наиболее разведанным в Украине является Мазуровское месторождение (Донецкая обл.). Здесь выявлено 16 рудных залежей с промышленным содержанием тантала, ниобия и циркония, а также сопутствующего  ценного компонента — нефелина. Общие запасы руд — более 200 млн. тонн. Первая рудная залежь месторождения уже частично отрабатывалась открытым способом в течение 15 лет. После обогащения и переработки руды получали циркониевый концентрат. Тогда Мазуровское считалось месторождением только циркона. К началу 90-х годов добыча редких и редкоземельных металлов была приостановлена.

Представляет промышленный интерес также техногенное месторождение — гидроотвал обогатительной фабрики, образованный хвостами из отходов переработки редкометалльных руд Мазуровского месторождения – около 2 млн. тонн залежей. По минералогическому и химическому составам отходы обогащения идентичны составу коренных руд Мазуровского месторождения.

Большинство месторождений Украины разведаны не полностью, например, такие, как Новополтавское редкометаллически-апатитовое месторождение (Запорожская обл.), прогнозные ресурсы которого составляют 0,5 тыс. тонн редкоземельных металлов, или Петрово-Гнутовское месторождение (Донецкая обл.) флюорита и редких земель. 

Месторождение иттрия, редких земель и циркония расположено вблизи пос. Перга Житомирской области. Прогнозные ресурсы до глубины 300 м составляют: неодима — 143 тыс. тонн, других редкоземельных металлов — 299 тыс. тонн. Прогнозные ресурсы месторождения иттрия и редких земель Балка Корабельная (г. Первомайск Николаевской обл.): оксидов редкоземельных металлов – 89 тонн, оксида иттрия — 34 тонны. 

В Украине литий не добывается, хотя геологи утверждают, что, судя по разведданным, наша страна является лидером в Европе по его запасам. Инвесторов могло бы заинтересовать Полоховское месторождение в Кировоградской области, крупнейшее разведанное. Рядом с ним – чуть поменьше, Станковатское, и на границе Запорожской и Донецкой областей – Шевченковское. Учитывая близость сырья к предприятиям ведущих европейских производителей и потребителей продукции из лития, инвестиции в добычу его сырья и производство выглядят вполне перспективными.

По имеющимся сведениям из открытых источников, запасы литиевых руд на Шевченковском месторождении по категории С1 составляют 5,7 млн. тонн, по категории С2 — более 8 млн. тонн.

Палладий в Украине также есть. Впрочем, объемы его залежей неизвестны, потому что разведывательные работы не проводились и металл не добывался.

У страны также есть реальная возможность выйти на мировой рынок с чистыми и сверхчистыми металлами, такими как галлий, индий, таллий. 

Во времена СССР Украина производила редкие и редкоземельные металлы. Представителем подотрасли был Приднепровский химический завод (ПО «ПХЗ»), который производил большую гамму соединений редких и редкоземельных металлов, а именно:

— гидроксид суммарного редкоземельного концентрата (70 % элементов группы церия и 30 % иттрия); 

— оксиды и карбонаты суммарного редкоземельного концентрата; в 1998 г. был включен в работу новый каскад экстракционного разделения на две группы – цериевую (легкую) с объемом производства 900-1050 тонн в год и иттриевую (среднетяжелую) с объемом производства 450 тонн в год; 

— сплав «дидим» (неодим+празеодим), который является основой производства высокоэнергетических магнитов неодим-железо-бор. 

В настоящее время Украина не производит редкоземельные металлы.

Привлекательным признаком украинского минерального сырья по сравнению с другими месторождениями является возможность его полного использования путем попутного получения высоколиквидной продукции: цирконового, полевошпатового концентратов и т.д. 

Извлечение редких и редкоземельных металлов из существующих месторождений целесообразно, но требует детальной технико-экономической оценки.

Украина имеет мощный ресурсный потенциал скандия, бериллия, ниобия, тантала, лития, циркония, редкоземельных металлов. Правда, разрабатывать месторождения руд редких металлов сложнее, нежели железных или марганцевых. Редких металлов в породах содержится мало — нужны современные, эффективные технологии обогащения. В настоящее время это единственно разумный подход, который позволит отечественной промышленности конкурировать на мировых рынках. 

Развитие оборонно-промышленного комплекса и распространение новых технологий возобновляемой энергетики повысило значимость редких и редкоземельных металлов в международной конкуренции. 

Ведущие эксперты сходятся во мнении, что безопасность и энергетическое будущее мира будет определяться двумя развивающимися направлениями – альтернативный транспорт и «энергетический переход», вызванный климатическим кризисом. Из-за этого, как прогнозируют во Всемирном банке, добыча и производство редкоземельных материалов вырастет на 500% к 2050 году.

А значит, привлечение инвесторов в сферу добычи и переработки редких и редкоземельных металлов может стать залогом развития и процветания Украины. Разработка отечественных минеральных ресурсов должна рассматриваться как один из приоритетов в развитии нашей страны.

ВЫВОДЫ

1. В Украине находится примерно 5% всех мировых запасов «критического сырья» в виде редких и редкоземельных металлов.

2. Украина обладает крупнейшими подтвержденными запасами лития в Европе, а также входит в число самых богатых европейских стран по запасам редкометаллического сырья. При этом стоимость месторождений оценивается в сумму до 12 трлн. долларов.

3. Украина имеет мощный ресурсный потенциал скандия, бериллия, ниобия, тантала, лития, циркония, редкоземельных металлов.

4. Привлекательным признаком украинского минерального сырья по сравнению с другими месторождениями является возможность его полного использования путем попутного получения высоколиквидной продукции: цирконового, полевошпатового концентратов и т.д.

5. Привлечение инвесторов в сферу добычи и переработки редких и редкоземельных металлов может стать залогом развития и процветания Украины.